神所悦纳的禁食▍于宏洁
编者按
什么叫禁食?我们为什么而禁食?禁食时我们该做什么?
这个题目非常重要。若有任何人真正操练禁食,都可以跟你见证因着禁食所蒙的祝福。但它不容易讲,更不容易听,因为人都不喜欢做。申命记第八章神提前警告百姓,说将来你们进到应许之地后,恐怕吃得饱足,建造美好房屋居住,牛羊加多,金银增添,就心高气傲忘记耶和华你的神。
若我们稍花点功夫研究,会发现太多人在禁食。除基督徒外,其它宗教也都在教导操练禁食。连撒但教都在禁食。有一次人问他们,你们禁食都祷告什么?他们回答,禁食最常祷告的就是叫基督教的领袖失败,神家分裂。今天很多健康讲座、气功、各方面都在讲禁食,连禁欲主义、修身主义,也都在讲禁食。
稀奇的是圣经里有这么多关于禁食的教导和榜样,但神的儿女们操练禁食的比例却很少。等一下读到的经文会告诉我们,当整个以色列全家宣告禁食时,不仅年长的要参加,连孩童都参加,这是整个神家在主面前的一个学习。
哥林多前书十章三十一节告诉我们,「你们或吃或喝,无论做什么,都要为荣耀神而行」。不要小看吃喝或不吃不喝,在神面前都可以跟神的荣耀发生关系。
罗马书十四章十七节,「神的国不在乎吃喝,只在乎公义、和平,并圣灵中的喜乐。」保罗在其它地方告诉我们,食物是为着肚腹,肚腹是为着食物,但神叫这两样都毁坏,因为吃喝不是最重要的事,神的国有更重要的事:公义、和平及圣灵中的喜乐。
罗马书十四章六到八节:讲到神的儿女们,不论吃肉或不吃肉,吃的人是为主吃,因为他感谢神,不吃的人是为主不吃,也感谢神。所以我们禁食或不禁食,吃或喝一个重要的关键乃是到底是不是为了主。底下说到,「我们没有一个人为自己活,也没有一个人为自己死,我们若活着,是为主而活;若死了,是为主而死。所以我们或活或死,总是主的人。」连生和死这么大的事都是这样,更不要说平常所谓的吃或不吃了。
所以,弟兄姊妹,我们讲禁食不是在讲一个要求,一个做法,更不是去学别人做什么事,整件事情的关键都在于是否是为着主做的。一面来说吃喝不是那么重要的事;另外一面来说,吃喝或不吃不喝都可以和神的荣耀发生关系。
我们再看马太福音六章十六到十八节,请大家特别注意主耶稣亲自教导说『你们禁食的时候』。主不是说『如果』你们禁食。祷告、施舍和禁食这三件事,主都没有在前面加一个『if』,主直接就说你们祷告的时候,施舍的时候,禁食的时候。表示这三件事情根本不是可有可无的,是必定要有的。
这段圣经特别强调的,是禁食太重要了,但不是做给人看的。但祂说你们的父在暗中查看必然报答你们。只要哪里有人为着神真正禁食,神一定祝福他,这不是我说的,这是主耶稣说的话。所以我希望弟兄姊妹能学习来重视这件事情。
最后我们看以赛亚书五十八章三到九节,这是圣经里讲到禁食很重要的一段经文,百姓说:「我们禁食,你为何不看见呢?我们刻苦己心,你为何不理会呢?」但神说:「看哪,你们禁食的日子仍求利益,勒逼人为你们作苦工。你们禁食,却互相争竞,以凶恶的拳头打人。你们今日禁食,不得使你们的声音听闻于上。」
若我们禁食却在主面前行恶,这禁食毫无果效。「这样禁食,岂是我所拣选使人刻苦己心的日子吗? 岂是叫人垂头像苇子,用麻布和炉灰铺在他以下吗?你这可称为禁食为耶和华所悦纳的日子吗?」禁食若是刻苦己心,也是神悦纳的。
但是,「我所拣选的禁食不是要松开凶恶的绳,解下轭上的索,使被欺压的得自由,折断一切的轭吗?」这里讲到禁食一个很重要的目的,是要人的捆绑得到释放,不管是自己里面的捆绑,或是周围的人、家人、弟兄姊妹被仇敌捆绑。禁食叫我们在这里支取神的能力,从捆绑中,罪恶里,疾病里,不幸里被释放出来。这里也讲到要将飘流的穷人接到家中,见赤身的给他衣服遮体,顾恤自己的骨肉而不掩藏。真禁食的人能脱离以自己为中心变得能去爱别人。
然后讲到这样蒙神悦纳的禁食,神要祝福他:「这样,你的光就必发现如早晨的光,你所得的医治要速速发明。你的公义必在你前面行;耶和华的荣光必作你的后盾。那时你求告,耶和华必应允;你呼求,他必说:我在这里。」
很多时候,我们祷告不得答应,因我们缺少禁食。不是说我们要借着苦待己身,叫神同情我们,那是苦修主义。将功赎罪的观念,不是基督徒的观念。但为什么禁食祷告的人神容易垂听?因为禁食表明我们那么认真、迫切地来面对神,我们本身的错误因着亲近神,得到校正。
一、何谓「禁食」?
(亚7:5,拉10:6,斯4:16,徒9:9,但10:2-3)
为着神和神旨而不吃甚至不喝
我们已把几个重要经文看完,底下我们来看什么叫禁食。教会历史里绝大多数禁食就是指不吃东西,但人的身体需要水所以还是要喝。有人称这为正常的禁食(normal fasting):就是不吃东西,但可以喝水。
若是完全的禁食,就是不吃也不喝,这个就不能时间太长。圣经里我们看到的例子最多三天。若任何禁食不吃不喝超过三天以上,一定要有特别的引导才做,不要随便做。摩西做到了,他在山上四十昼夜为神的百姓认罪祷告不吃不喝;以斯拉为神家难过时不吃不喝;以斯帖记中当整个以色列百姓面临灭族危险,以斯帖对他们说:『所有的犹太人,为我禁食三昼三夜,不吃不喝』。使徒行传第九章当扫罗见到异象时,三日不能看见也不吃不喝。这几个例子都叫完全的禁食,不吃不喝。
现在我们来看所谓部分的禁食。在但以理书第十章第二节到三节,「当那时,我但以理悲伤了三个七日。美味我没有吃,酒肉没有入我的口,也没有用油抹我的身,直到满了三个七日」。这里的禁食不只是指不吃或不喝,而是在食欲上来时对付我们一些特别贪爱的,在主面前把它放下来。甚至是在食物以外的禁戒:如他不要油抹他的身;如我们操练禁看电视一段时间,禁看电影,或禁吃喝什么东西。有人操练不讲话,不是故意不沟通,而是学习有一个神圣的安息与神同行,减少一切不必要的对话。这是较广义的禁食,关键是为着神和神的旨意不吃不喝。
二、为何需要禁食?
(在什么情况下需要禁食?)
我提七点,为记忆方便,把它分三类:神的角度,人的角度,及仇敌的角度。
(一) 从人这面来看
第一是敬虔的操练,第二是面临重要抉择时,第三是为着特别需要、困难、或是危机时。
1:敬虔的操练
• 为罪忧伤、痛悔时(尼9:1-2,王上21:27,撒上7:6)
敬虔的操练,最基本的,就是在我们为罪忧伤、痛悔时。当百姓犯罪,尼希米聚集以色列人,身穿麻衣,头蒙灰尘,他们就与一切外邦人离绝,站着承认自己和列祖的罪恶。当神光照我们,让我们看见个人,全家,或整个教会在主面前亏欠、犯罪时,我们宣告禁食。列王记上二十一章二十七节,亚哈王,这么坏的王,当以利亚责备他说,「你卖了自己,…耶和华….必使灾祸临到你的全家。」他听见后就撕裂衣服,禁食,身穿麻布,睡卧也穿着麻布,并且缓缓而行。连这么可怕的亚哈王受到责备时,还有这么深犯罪的感觉。
今天这个世代,原谅我说是个非常黑暗的世代,人掩耳不喜欢听人责备。当神光照我们,当神的话临到我们时,我们里面好像缺少反应,缺少感觉。在撒母耳记上我们见神的百姓聚集在耶和华面前,禁食说我们得罪了耶和华,撒母耳就在那里审判他们。
• 攻克己身,叫身服我(林前9:26-27)
敬虔操练的另一方面是说到「攻克己身,叫身服我。」
若不操练禁食,你不能体会到食物在我们身上的捆绑有多大。好多人开始禁食时才发现原来食物在我们身上有这么强的捆绑,一顿饭不吃就全人不舒服了,到最后连事情都做不下,整个人都想着食物,开始头昏,开始头痛,开始很多感觉都出来了。其实医生说,三天以下的禁食或偶尔禁食、部分禁食都不会对身体造成伤害。若你是食物的奴隶,你就发现根本没办法在食物上禁食。若你是电视、电影的奴隶,你就发现你没办法禁戒不看电视、电影。同样,电动玩具、毒品、抽烟、喝酒……都是如此。
保罗说,「凡事我都可行,但不都有益处;凡事我都可行,但无论哪一件,我总不受它辖制」,「岂不晓得你们……顺从谁,就作谁的奴仆吗?」我没说我们一定要去学苦修,这不是我们的意思。我们要学习在这些捆绑我们的事上,成为自由的人。我自己有严重偏头痛,医生说一饿,最容易刺激让偏头痛出来。所以当我五、六年前开始有偏头痛时,马上就面临一个挑战:要不要继续有禁食祷告。我在主面前不甘心被身体的软弱夺去这属灵的福份,所以必要时我宁可让它头痛,还是不愿放掉禁食祷告。身体是暂时的,神的旨意是永远的。
• 为能更专心祷告或跨越属灵关口时(路2:37,徒9:9,11)
我们禁食也是为能更专心祷告,或是当我们在跨越属灵关口的时候,或是我们在属灵上需要有一个突破的时候。
路加福音第二章里八十四岁的老先知亚拿,在殿里常常禁食祷告。所以禁食是为能更专心祷告,更认真面对神。禁食不只是不吃东西而已,如果我们教的禁食只是让弟兄姊妹觉得有时不可以吃东西,就完全误会了。你回家太太不做给你吃,早上起晚了,要赶上班,你可能一顿饭没吃,那怎么叫禁食?
禁食是为了我们能更专心地面对神来祷告,或是有一个属灵的关卡要过。如:我们渴慕被圣灵充满但常常摸不到路;或是为蒙召全时间服事主的事,到底神是否真要我放下职业出来服事祂?或是神已呼召你了,只是你力量够不上,答应不来……弟兄姊妹,禁食祷告常常能帮助我们过关,把我们带过去。
2:面临重要抉择时(士师记20:26)
士师记二十章二十六节,以色列人和便雅悯打仗,连续两次都败了,不知道神还要不要他们去打。你发现前去打之前他们也都有祷告寻求神,但连败两场后,他们完全困惑了:明明打便雅悯是应该的,为什么连续失败呢?到底可不可以再去打?所以二十章告诉我们,他们就上到伯特利,坐在耶和华面前哭嚎,当日禁食直到晚上,又在耶和华面前献祭。那天,在他们禁食和献祭后,明白了神的旨意,这次上去时,他们就得胜了。
弟兄姊妹,我们需要常常为了重大的事情祷告,如果这件事在你的生活、生命中很重要,都值得为它来禁食祷告。
3:为着特别的需要、困难、或危机时(代下20:3,拉8:21)
很多时候难处临到我们,或是生了重病,或是家庭面临破裂危机,若常禁食祷告可能不会走到这一步。但也有很多时候,有一些突然来的难处,像外遇危机,或是经济的一个风暴临到。
就像历代志下二十章里讲的,亚扪人,摩押王,亚兰王,甚至西珥人都联合起来要攻打以色列人,所以约沙法便惧怕,但他定意寻求耶和华,在犹大全地宣告禁食,他不仅自己禁食祷告,他宣告全国一同来禁食祷告。以斯拉记第八章二十一节,以斯拉要带领百姓归回时,知道一路上都会有仇敌要来杀害、攻击他们,所以他们启行前,在河边宣告禁食。
很多时候难处逼得我们到主面前更迫切地祷告,不见得都是为了自己,也为着我们所爱的人禁食祷告。更多时候,我们为了神所爱的——教会,禁食迫切祷告。
(二) 从神这面来看
1:为着神旨的显明与通行(徒13:2-3,14:23)
使徒行传十三章二节,「他们事奉主、禁食的时候,圣灵说:‘要为我分派巴拿巴和扫罗,去作我召他们所作的工。’于是禁食祷告,按手在他们头上,就打发他们去了。」你发现是在他们禁食时,圣灵说话。在打发工人的事情上,他们禁食祷告。
使徒行传十四章二十三节,他们在那里选立长老,然后禁食祷告把他们交托所信的主。所以碰到神家买会所、按立长执等重大的 52 30380 52 15792 0 0 4222 0 0:00:07 0:00:03 0:00:04 4222事,教会都应该要有禁食祷告。
2:为着神家的复兴与祈福(但9:3,17-19)
当但以理听见神的百姓七十年之后可以归回,就禁食披麻蒙灰定意向主神祈祷恳求,特别十七节到十九节有求复兴的祷告。
弟兄姊妹,教会的复兴没有一次不是建立在成熟且迫切的祷告上。当教会软弱、犯罪、不听神的话,爱神的人绝不可停在批评、感叹、忧伤而已,乃是要起来为神家的复兴祷告,如但以理的迫切:「我的神啊,求你侧耳而听,睁眼而看,眷顾我们荒凉之地和称为你名下的城。我们在你面前恳求,原不是因自己的义,乃因你的大怜悯。」
同样,家里孩子、夫妻或家庭问题,若常在主面前有这样迫切的祷告,你会发现有非常奇妙的事和转变开始。
(三) 从仇敌这面来看
1:面临属灵争战时(彼前4:1-3,太4:1-2,17-21)
主耶稣被引到旷野受撒但试探时,给我们做了很好的榜样——四十昼夜禁食在神面前。我们周围充满了很多试探,有些较容易胜过,有些是直捣王心摸到我们最深之处,这个东西常常成为我们属灵生命长进的漏洞。我们需要为自己里面知道的致命伤,在主面前迫切祷告。钱财的迷惑,肉体的情欲,任何一个你知道的致命伤,都要在主面前认真祷告。
有些仇敌力量真是太大了,我们要借着禁食来让主的权柄在我们身上不受拦阻地通行出来。有些鬼奉主耶稣的名就出去了,但马可福音第九章和马太福十七章讲的这个孩子身上的鬼,门徒怎么奉主的名都赶不出去。这很像我们,很多时候我们怎么祷告难处就是不过去。难道是我们的师父留了一手没教给我们吗,还是祂的名出了问题?主的名永远是超乎万名之上的名,主的名从来不出问题。但是主的名所代表的权柄和能力要透过我们出来的时候,我们这个人常常拦阻了主的权柄和能力。所以这一类的鬼,若不祷告禁食它就不出来,不是主的名出了问题,是因为我们这个人。
禁食很重要的一件事,就是连最合法的吃饭的权利,我可以为了神的缘故,为了仇敌的缘故,放下来。当我们的己多的时候,神的能力和权柄在我们身上常常打了折扣;当我们更肯舍己的时候,神的能力和权柄从我们身上出来。禁食就是一个舍己的见证、宣告和实际,这会叫仇敌害怕,叫神的权柄和能力从我们身上出来不打折扣。
2:面对仇敌攻击时(尼1:4,斯4:3,16)
当尼希米听见耶路撒冷城墙被毁,城门被火焚烧,百姓遭大难受凌辱时,他就坐下哭泣悲哀几日,在天上的神面前禁食祷告。弟兄姊妹啊,当教会,或你的健康、家庭、经济环境、属灵生命遭受到仇敌大的攻击,我劝你起来禁食祷告。以斯帖记里讲到哈曼要来灭族,王的御旨所到之处,各地犹太人大大悲哀,禁食,哭泣,哀号,穿麻衣,躺在灰中的甚多,是死定的一个局面。但以斯帖号召神的百姓起来禁食祷告,所以整个局面有了大转变。
当神的家面对仇敌攻击时,我们不要只是哭泣、哀号、躺在灰中,我们要起来禁食祷告,扬声呼求神的拯救。神要使我们转败为胜,并且大大羞辱祂的仇敌。
三、实行时几件当注意的事
1:重在向着神,为着神而禁食(亚7:5)——大大不同于苦修与禁欲主义
撒迦利亚书七章五节告诉我们,这个禁食是向着神的禁食,不是做给人看的。禁食也不是苦修、苦行僧主义。禁欲主义者,认为让身体受苦是将功赎罪,可以遮盖他们的罪。我们的禁食是向着神且为着神。
2:重在心灵和真实(太6:16-18)
禁食第二个重在心灵和诚实,所以主叫我们不用故意给别人看见,但你也不用故意去隐藏甚至撒谎。因为神在乎的是我们真心做的。禁食期间所有其它正餐都该正常,不管你一天一顿禁食,或是一天两顿,或是更多,一定要真实。
3:重点不在不吃不喝或禁食长短(赛58:3-9,路2:37)——乃在能更认真地以祷告来面对
神旨意的重点不在不吃不喝或禁食长短,更不需要去到处和人家比。法利赛人在那里说我一礼拜两天禁食,而且每个礼拜把十分之一奉献给神,主耶稣却责备这个假冒为善的法利赛人。禁食重在真实,重在用更多时间祷告,来明白和面对神的旨意。禁食而没有祷告,并不能成就任何事,也不会讨神喜悦。
4:是圣徒们常常该有的敬虔操练(珥1:14,2:15-16,耶36:9,珥2:12-13)——但要有节制和平衡
禁食是圣徒们该常有的一个敬虔操练。约珥书第一章说到你们要分定禁食的日子,宣告严肃会,召聚长老和国中一切的居民到耶和华——你们神的殿,向耶和华哀求。在旧约神百姓中间,全国的禁食是常有的事。
约珥书二章十五到十六节,又说「你们要在锡安吹角,分定禁食的日子,宣告严肃会,聚集众民,使会众自洁,招聚老者,聚集孩童和吃奶的。」这个禁食是全面的且不分年纪。后面神就讲到祂的反应,耶和华发热心怜恤祂的百姓,且应允说:「我必赐给你们五谷、新酒和油,使你们饱足;我也不再使你们受列国的羞辱。」
约珥书二章十二到十三节,「耶和华说:虽然如此,你们应当禁食、哭泣、悲哀,一心归向我。你们要撕裂心肠,不撕裂衣服。归向耶和华你们的神;因为祂有恩典,有怜悯,不轻易发怒,有丰盛的慈爱,并且后悔不降所说的灾。」
弟兄姊妹,神在乎我们借着禁食来一心归向祂,而且是撕裂心肠,不是撕裂衣服来归向祂。这样神一切丰富的慈爱和恩惠要临到我们身上。我希望教会里有更多人起来,常常在主面前禁食祷告。
主,祢是一位满了怜恤、满有恩慈的神,祢何等盼望我们常常来到祢施恩的宝座前,借着祷告,我们能够一心的来归向祢,也借着祷告能够来明白祢的旨意,更让我们借着祷告能够顺服在祢的旨意中;使祢的仇敌失败,祢的家复兴,祢的儿女蒙福,更使祢的旨意可以通行。
主啊!求祢复兴我们!我们常常忽略了这个世界藉着各样的享受那么深的在这里诱惑、辖制我们。求祢让我们愿意为祢旨意的缘故,常常学习把最合法的权利放下来,使我们能够胜过肉体、情欲借着各样的食物、享受在我们身上的辖制。但愿我们中间有更多向着神、为着神而有的禁食祷告。
祝福我们,恩待祢的教会,奉主耶稣基督的名,阿们!
作者:于宏洁(2002年8月18日主日讲道)(文章有删减)
作者简介
于宏洁,出生于一个敬虔基督徒家庭。在美国Cupertino市的「基督徒聚会」(现名Silicon Valley Christian Assembly)并任该教会牧职。
主内单身 预备婚姻 夫妻关系
孝敬父母 在家教育 儿童信仰
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